02/11/2025
Avant toute chose, impossible de parler d’inspiration sans revenir sur la nature intrinsèque du jazz : né au carrefour des traditions afro-américaines, du blues, du ragtime et des fanfares européennes, le jazz ne s’est jamais cloisonné à un seul héritage. Des années 20 à aujourd’hui, il a puisé dans la diversité des cultures musicales pour s’inventer sans cesse. Mais ce principe fondateur a trouvé, depuis les années 2000, un terrain de jeu quasi infini.
La porosité du jazz avec son environnement sonore n’a donc jamais été aussi assumée et revendiquée.
Le croisement entre jazz et hip-hop n’est plus un phénomène marginal mais un moteur esthétique. Depuis les premières incursions de Guru (Jazzmatazz) dans les années 90, jusqu’aux succès récents de Kamasi Washington, Robert Glasper ou Makaya McCraven, la boucle jazz-rap ne cesse de s’enrichir. Un chiffre marquant : en 2022, le Grammy du meilleur album jazz contemporain a récompensé Robert Glasper pour Black Radio III, un disque où la rythmique hip-hop irrigue chaque compo et où le spoken word remplace parfois les chorus à l’ancienne (Grammy.com).
La frontière est poreuse au point que Kendrick Lamar a intégré des musiciens de jazz (Kamasi Washington, Ambrose Akinmusire) pour l’album To Pimp a Butterfly (2015) – couronné par le Pulitzer, symbole fort du décloisonnement actuel.
Ici, le jazz avance sous les radars des machines. Ambiant, IDM ou house, les influences électroniques infusent chaque recoin des projets de la nouvelle garde. Derrière le phénomène, une mutation des outils : laptops, synthétiseurs modulaires et workstations côtoient saxos et contrebasses. Au Festival Mutek Montréal (2023), plus de 30% des artistes programmés dans la section « live-jazz » utilisaient un set up hybride, mêlant improvisation instrumentale et boucle électronique (Mutek).
Le jazz électronique pousse même la transgression jusqu’à flirter avec la culture club – à Londres, Berlin, Tokyo, les jam sessions cohabitent avec les DJ sets, abolissant la distinction sacro-sainte entre « concert » et « dancefloor ».
Le jazz, planétaire dès ses origines, n’a jamais reculé devant l’exotisme ni la syncope lointaine. Mais l’ère post-internet démultiplie la vitesse et la densité des échanges. Résultat : les jeunes musiciens digèrent influences africaines, indiennes, caribéennes voire balkaniques dans une explosion de couleurs. Le Montreux Jazz Festival estime que plus de 40% des groupes invités dans sa sélection « Jazz Lab » 2022 proposaient des dialogues transcontinentaux ouverts (Montreux Jazz Festival).
Cette ouverture radicale fait émerger de nouvelles métriques, harmonies et couleurs instrumentales, élargissant la palette d’expression du jazz à des territoires inconnus des aînés.
L’idée n’est pas neuve (rappelez-vous l’explosion du jazz fusion dans les années 70-80 avec Miles Davis, Herbie Hancock, Weather Report…), mais la résonance actuelle est sans précédent. La transversalité est omniprésente :
Résultat : des trajectoires hybrides, parfois explosives, capables de séduire autant de fans de Radiohead que de Coltrane – preuve s’il en fallait que le jazz n’a rien perdu de son pouvoir de subversion.
Internet est le grand accélérateur de l’hybridation jazzistique. Plateformes comme Bandcamp ou SoundCloud favorisent la diffusion rapide des formes les plus inventives, loin des majors frileuses. Selon le rapport 2023 de Bandcamp, plus de 22 000 « tags » mélangeant « jazz » à un autre style y sont enregistrés chaque mois. Collaborations internationales, featurings sans frontières, supergroupes éphémères : la circulation est fluide, l’expérimentation valorisée. Même la programmation de festivals majeurs suit cette logique, de Jazz à Vienne à le Worldwide Festival de Gilles Peterson.
Le décloisonnement est aussi générationnel. Une étude de la National Endowment for the Arts (2021) souligne que l'audience jazz des moins de 35 ans aux États-Unis a bondi de 18% en cinq ans, portée par les artistes qui intègrent spontanément pop, rap, world ou électronique. Le jazz, longtemps vu comme chasse gardée de l’élite ou des spécialistes, redevient ainsi pluriel et attirant.
Face aux risques d’académisme ou de marginalisation, le jazz contemporain revendique sa place dans la société et dans le bouillonnement culturel mondial. Nombre d’artistes considèrent désormais le métissage non comme un « coup marketing », mais comme une nécessité vitale et politique.
Comme l’affirme Shabaka Hutchings dans DownBeat Magazine : « Tant que le jazz vivra dans une bulle, il sera condamné à s’auto-célébrer. Ce n’est qu’en se frottant au monde qu’il retrouve sa raison d’être : la surprise, le risque, le dialogue. »
Difficile de prédire le visage du jazz dans une décennie. Mais une chose est sûre : la fertilisation croisée est devenue le moteur essentiel de son évolution. Aux USA comme en Europe ou en Asie, de nouveaux croisements voient le jour chaque année – Spotify recense une augmentation de plus de 45% des playlists intégrant le jazz et un autre genre depuis 2018 (Spotify Newsroom).
Le jazz moderne n’est donc pas une succession de citations ou un jeu de collage stérile. Il invente, absorbe, transmue, et repousse constamment le mur du son. D’hier à aujourd’hui, il prouve que, loin d’être un musée, il demeure l'un des espaces les plus stimulants pour qui aime être bousculé – ou pour qui veut simplement écouter autrement.